Ernst Gombrich, historiador y teórico del arte: biografía, obras, galardones y premios

2024 Autor: Leah Sherlock | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 05:33

El escritor y educador británico nacido en Austria Ernst Hans Josef Gombrich (1909–2001) escribió un libro de texto fundamental en el campo. Reimpreso más de 15 veces y traducido a 33 idiomas, incluido el chino, el libro ha presentado a estudiantes de todo el mundo la historia del arte europeo.

Su Historia del Arte tuvo éxito en parte porque era accesible y filosófica. También contenía muchas de sus ideas nuevas y originales sobre la naturaleza del arte, que el autor desarrolló posteriormente en sus muchas obras posteriores. Un hombre cuya curiosidad e intereses iban desde la escultura griega antigua hasta los osos de peluche, Gombrich fue un educador influyente tanto en Gran Bretaña como en los Estados Unidos y, en general, se lo considera uno de los pensadores más perspicaces de su época.

Infancia

La biografía de Ernst Gombrich fue muy rica. Nació en Viena (Austria) el 30 de marzo de 1909. Su familia era judía.aunque adoptó la fe protestante. Su padre, Karl, era abogado y funcionario del Colegio de Abogados de Austria. Su interés por el arte puede haber sido heredado de su madre, Leoni, quien estudió música con el compositor Anton Bruckner y pasó las páginas de las partituras del aún mayor compositor vienés Johann Brahms. El propio Ernst Gombrich se convirtió en un buen violonchelista. El psicoanalista Sigmund Freud era un amigo de la familia.

La Primera Guerra Mundial afectó la situación financiera de la familia. Los controles fronterizos aliados después de la guerra provocaron una hambruna generalizada en Viena; Ernst Gombrich y su hermana fueron enviados bajo los auspicios de la organización benéfica británica Save the Children a vivir con un carpintero de ataúdes sueco durante nueve meses.

Estudiar

Después de regresar a Viena, asistió a una escuela secundaria llamada Theresianum, sufriendo la impaciencia de sus compañeros de clase, porque estudiar era demasiado fácil para él, mientras aprendía mucho por su cuenta. Se interesó en el arte desde el principio y escribió un largo ensayo sobre historia del arte cuando aún estaba en la escuela secundaria, pero su interés abarcaba muchos temas diferentes.

En la Universidad de Viena estudió con uno de los fundadores más influyentes de la historia del arte moderno, Julius von Schlosser. Escribió una disertación sobre el pintor italiano del siglo XVI Giulio Romano, sucesor de Miguel Ángel, y tenía un don para explicar el arte a los jóvenes. Ernst Gombrich creía que las características de las obras de arte eran el resultado de los esfuerzos de los artistas asociados con la resolución de problemas específicos de los suyos.situaciones, y no el vago espíritu de los tiempos o las peculiaridades del desarrollo histórico. Este enfoque se convertiría en el centro de los escritos maduros de Gombrich sobre arte. Obviamente disfrutaba escribiendo para niños; su primer libro, publicado en 1936, fue Weltgeschichte für Kinder ("Una historia mundial para niños"). Ha sido traducido a varios idiomas.

Huida del fascismo austriaco

En 1936 se casó con la pianista Ilse Heller, tuvieron un hijo, Richard, que se convirtió en profesor de sánscrito. Ernst Gombrich ya podía ver en ese momento que la conversión de sus padres al protestantismo no significaba nada para el nuevo gobierno fascista de Austria. Dejó el país y tomó un trabajo como asistente de investigación en el Instituto Warburg en Londres, una biblioteca de arte privada que trasladó sus colecciones de Alemania a Inglaterra a medida que la vida cultural en Alemania se deterioraba significativamente bajo el régimen nazi. En 1938, pudo ayudar a sus padres a escapar de Austria. Ese mismo año, comenzó a dar clases de historia del arte en el Instituto Courtauld de Londres y comenzó a escribir un libro sobre caricaturas con su colega historiador de arte Ernst Kris. El libro nunca se publicó, pero fue en ese momento cuando comenzó a usar el nombre de E. H. Gombrich, ya que estaba molesto por el doble "Ernst" que se suponía que debía aparecer en la portada.

Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, Gombrich comenzó a servir a su nuevo país con la British Broadcasting Corporation (BBC), traduciendo transmisiones alemanas para inteligencia.propósitos Permaneció en este puesto hasta el final de la guerra en 1945, utilizando el trabajo como una forma de aprender a escribir bien en inglés, y cuando Adolf Hitler se suicidó, Gombrich entregó personalmente la noticia al primer ministro británico Winston Churchill.

Una mirada al arte

Después de la guerra, regresó al Instituto Warburg y reanudó el trabajo en el libro que se convirtió en Historia del arte. Ernst Gombrich comenzó a escribirlo en 1937 en respuesta a un encargo de la editorial Weltgeschichte für Kinder e inicialmente estaba dirigido a lectores más jóvenes. Sin embargo, el estilo claro y accesible del autor demostró ser ideal para estudiantes de todas las edades. La Historia del Arte fue publicada en 1950 por Pheidon. No lo escribió de su puño y letra, sino que se lo dictó al secretario. “De hecho, el arte no existe”, comenzaba el escritor el texto. - "Solo hay artistas".

El autor quiso decir que el arte era el resultado del esfuerzo de los artistas por resolver problemas específicos en un momento determinado. No le interesaba ver el arte como una búsqueda eterna de la belleza. “Si tratas de formular el principio de la belleza en el arte, alguien puede mostrarte un contraejemplo”, dijo, citando al periódico Times London. Y nunca coleccionó arte. Tampoco lo vio como una expresión de algún vago espíritu de la época. A veces puede asociar el arte con ideas filosóficas, pero solo de una manera muy específica. En cambio, Gombrich consideró situaciones en las queobras de arte específicas: quién las ordenó, dónde deberían colocarse, qué se suponía que debían lograr y qué dificultades técnicas enfrentó el artista como resultado de estos factores.

Profesor universitario

La Historia del Arte de Ernst Gombrich siempre ha atraído a la crítica. Tenía poca simpatía por el arte moderno, con su énfasis en los principios formales y su implacable innovación, y no exploró en profundidad el arte del mundo no occidental. Este libro, sin embargo, produjo una nueva generación de estudiantes con una nueva comprensión de las imágenes familiares, y su carrera académica despegó rápidamente después de su publicación. En contacto con el Instituto Warburg (más tarde parte de la Universidad de Londres), en 1959 se convirtió en su director. Pero también tuvo experiencia como profesor de historia del arte en Oxford (1950-1953) y Cambridge (1961-1963), así como en la Universidad de Cornell en el estado de Nueva York (1970-1977). Además, ha impartido numerosas conferencias invitadas. Desde 1959 hasta su jubilación en 1976 fue profesor de Historia Clásica en la Universidad de Londres.

Ideas clave

En conferencias públicas, como la prestigiosa Serie de conferencias Mellon que brindó en Washington, DC, en 1956, el eminente teórico del arte hizo más que presentaciones interesantes. Los consideró ocasiones de seria reflexión y aprovechó para desarrollar formalmente algunas ideas sobre el arte y la psicología,subyacente a la historia del arte. Muchos de los libros de Gombrich fueron versiones revisadas de conferencias que dio. Art and Illusion (1960), uno de los más conocidos, se basó en las conferencias de Mellon de 1956 y exploró la importancia de la convención en la percepción de las obras de arte. Gombrich argumentó que los artistas nunca pueden simplemente dibujar o dibujar lo que ven, sino que dependen de representaciones basadas en expectativas derivadas de lo que los espectadores ya han visto.

En sus conferencias y escritos, Gombrich amplió sus ideas psicológicas. En años posteriores, le gustaba usar ejemplos de dibujos de personas que fueron enviadas tentativamente en vehículos aéreos no tripulados alrededor del universo para comunicar algo sobre las personas y su lugar en el espacio a cualquier ser extraterrestre. Cualquier extraterrestre, señaló Gombrich, no tendría un marco de referencia para interpretar los toscos dibujos de las personas que pudieran encontrar: si no tuvieran manos humanas, pensarían, por ejemplo, que una mujer cuya mano está representada en una de los dibujos, en realidad tenía garras. Gombrich aplicó el mismo razonamiento en un nivel más específico a las pinturas conocidas y a las suposiciones que hizo la audiencia cuando las vio. Estaba fascinado por las nuevas formas de presentación que dependían de supuestos de representación, y una vez escribió un ensayo sobre los osos de peluche, señalando que eran un fenómeno característicamente moderno.

Actividad literaria

Algo másLos libros posteriores de Gombrich, como The Gun Caricature (1963) y Shadows: A Description of Cast Shadows in Western Art (1996), trataron temas específicos dentro de su campo más general de ideas sobre psicología y representación. Otros libros fueron colecciones de ensayos y discursos sobre diversos temas; algunos de los más leídos incluyen "Meditación sobre un caballo: un pasatiempo" y "Otros ensayos sobre la teoría del arte" (1963), "La imagen y el ojo: estudios adicionales sobre la psicología de la imagen" (1981) y "Temas de Nuestro Tiempo: Problemas en el Aprendizaje" y el arte" (1991). Entre 1966 y 1988 también escribió la serie de cuatro volúmenes "Estudios sobre el arte del Renacimiento" y mantuvo un interés permanente por el arte del mundo antiguo.

Tiempos modernos

A pesar de la confianza de sus ideas en la ciencia psicológica moderna, no se puede decir que Gombrich sea partidario del arte moderno. Uno de sus artículos más leídos apareció en el Atlantic en 1958; lo llamó Vogue of Abstract Art ("Moda para el arte abstracto"), pero los editores le dieron el título más provocativo "La tiranía del arte abstracto". No le gustaba lo que veía como una preocupación por la novedad en el arte del siglo XX y dedicó el libro Las ideas del progreso y su influencia en el arte a la cuestión del arte y su relación con las ideologías generadas por el cambio tecnológico. Sin embargo, Gombrich nunca ha sido catalogado como un conservador estricto y se ha pronunciado en defensa de algunos artistas contemporáneos, incluido el escultor británico semiabstracto Henry Moore.

Bde todos modos, vivió lo suficiente para ver las bellas artes volver a la palestra. Gombrich permaneció activo en los últimos años de su vida, continuó escribiendo y dando conferencias a pesar del deterioro de su salud. Murió en Londres el 3 de noviembre de 2001, con suficiente trabajo en su escritorio para publicar un volumen póstumo, Preference for the Primitive: Episodes in the History of Western Taste and Art. En ese momento, se habían vendido alrededor de dos millones de copias de La Historia del Arte. El legado intelectual de Gombrich fue enorme y se extendió a las clases de historia del arte en numerosos colegios comunitarios, donde un maestro podía señalar alguna distorsión de la realidad en una pintura famosa y preguntar a los estudiantes presentes por qué el artista pudo haberlo hecho de esta manera.

Premios y premios Ernst Gombrich

Crítico de arte destacado fue Comandante de la Orden del Imperio Británico (1966); poseedor de la Orden del Mérito Británica (1988) y la Medalla de Oro de Viena (1994). Además, ha recibido el Premio Erasmus (1975), el Premio Ludwig Wittgenstein (1988) y el Premio Goethe (1994).